Epafras

Identificação

Cooperador apostólico do círculo paulino, oriundo de Colossos (“é dos vossos”, Cl 4:12), no vale do Lico, na Frígia (Ásia Menor). Mencionado três vezes no NT: duas em Colossenses (Cl 1:7; 4:12–13) e uma na carta a Filemom (Fm 1:23). Discípulo direto de Paulo.

Não confundir com Epafrodito, cooperador filipense (cf. epafrodito) — embora “Epafras” seja forma abreviada de “Epafrodito” no grego, o NT distingue claramente os dois homens. Epafras é da Frígia, no cativeiro com Paulo em Roma; Epafrodito é da Macedônia, enviado de Filipos com auxílio.

Papel

Fundador presumível da igreja em Colossos. Paulo escreve aos colossenses uma carta a uma comunidade que não fundou pessoalmente (Cl 2:1 — “quantos não viram o meu rosto em carne”). O fundador foi Epafras — Paulo o reconhece em Cl 1:7 como “nosso amado conservo, que para vós é um fiel ministro de Cristo, o qual nos declarou também o vosso amor no Espírito” (Cl 1:7–8). Provavelmente convertido por Paulo durante os três anos de Éfeso (At 19:8–10) e enviado ao próprio vale natal para evangelizar Colossos, Laodicéia e Hierápolis — as três cidades vizinhas no vale do Lico que aparecem juntas em sua atividade pastoral (Cl 4:13).

Companheiro de cativeiro. Em Filemom 1:23 Paulo o chama “meu companheiro de prisão em Cristo Jesus” (synaichmalōtos) — Epafras está com Paulo no cativeiro romano (c. 60–62 d.C.), tendo viajado de Colossos a Roma para reportar a situação da comunidade.

Pastor que ora. O traço espiritual mais marcante é a prece como instrumento pastoral:

“Saúda-vos Epafras, que é dos vossos, servo de Cristo, combatendo sempre por vós em orações, para que vos conserveis firmes, perfeitos e consumados em toda a vontade de Deus. Pois eu lhe dou testemunho de que tem grande zelo por vós, e pelos que estão em Laodicéia, e pelos que estão em Hierápolis.” (Cl 4:12–13)

O verbo “combatendo” (agōnizomenos) é o mesmo da imagem paulina do “bom combate” (cf. 1 Tm 6:12; 2 Tm 4:7). Epafras “luta em oração” pelos seus — a prece como ato espiritualmente custoso, não fórmula. Para o estudo espírita, é figura paradigmática do trabalhador na vinha pela prece, articulando com a doutrina da prece como ação fluídica eficaz (LE q. 658–664; ESE cap. XXVII).

Citações relevantes

• “Como aprendestes de Epafras, nosso amado conservo, que para vós é um fiel ministro de Cristo” (Cl 1:7) — Paulo o legitima como mestre autorizado.
• “O qual nos declarou também o vosso amor no Espírito” (Cl 1:8) — Epafras é o canal de informação entre Paulo no cativeiro e a comunidade colossense.
• “Combatendo sempre por vós em orações” (Cl 4:12) — prece como combate.
• “Saúda-te Epafras, meu companheiro de prisão em Cristo Jesus” (Fm 1:23) — companheiro de cativeiro.

Páginas relacionadas

• epistola-aos-colossenses — carta dirigida à sua comunidade
• epistola-a-filemom — envia saudação como “companheiro de prisão” (Fm 1:23)
• paulo-de-tarso — mestre e companheiro de cativeiro
• epafrodito — não confundir (cooperador filipense)
• onesimo — outro frígio do círculo de Colossos
• prece — Epafras como modelo de prece pastoral

Fontes

• Bíblia Sagrada (ACF). Epístola aos Colossenses 1:7–8; 4:12–13; Carta a Filemom 1:23.
• KARDEC, Allan. O Livro dos Espíritos. Q. 658–664 (prece). Trad. Guillon Ribeiro. FEB.
• KARDEC, Allan. O Evangelho Segundo o Espiritismo. Cap. XXVII (prece). Trad. Guillon Ribeiro. FEB.